在古代石碑上，我们见到的多数石碑碑首正是《营造法式》所规定的“盘龙”形式。但是盘龙的多少却视碑身的厚度而定，因此并非都是六条。陕西乾县唐代乾陵有一块石碑碑身特别厚，其碑首两侧各雕有四条龙，共计八条盘龙，不少碑身较薄的石碑也有两侧各两条共四条盘龙的。碑首上龙的盘曲姿态也并非都保持一种形式，除了在碑首两侧，龙体在正面盘曲的以外，也有的跑到碑首正面上来了，左右两条相对，中央有一颗宝珠；也有少量的石碑碑首外形如法式中笏头碣的形状，呈简单的方形而双肩抹角，但是在正、背两面仍用雕龙装饰。

立碑人，包括子女、亲友、团体，都应写在碑的虎边，即右边。其子女应全部写上，已故子女可在名字周边加框。仍是依辈份长幼，自左至右排列。也有不愿流露姓名者，可写子女敬立或叩立、百拜敬立。“大明崇祯十年岁次丁丑十二月二十七日男枢（袁枢）泣血纳石”。

造墓或重建墓时间，刻写在碑的虎边。中国记载时间的文字很多，有公元、农历，时节写冬至、清明者居多。年代日期亦多用干支。天干中的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，与地支中的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥结合起来，用以表示历法上的日子或月份。如甲子、乙丑……。

在帝王的陵墓中还没有神道碑和明楼碑。神道碑设在陵门前的神道上，其碑楼俗称小碑楼。其中所设石碑仍为龙首龟趺，只是形体小于圣德碑。其碑文刻写着皇帝的庙号与全部谥号。庙号是皇帝死后在太庙奉祀时，特立的名号。谥号是评定皇帝生前事迹的称号。在神道碑上除了刻有圣祖仁皇帝之外，还有生前死后的一些美溢之词在内，皇帝可享用22个字。明楼是陵区高的建筑，设在坟头（宝顶）前，明楼内，其龙首方趺碑，也称圣号碑。上面用满蒙汉字刻写着“圣祖仁皇帝之陵”。总之，在皇陵中处处都在突出皇权至上。